氫氧化鈣又名消石灰，化學式為Ca(OH)2，是一種軟性細膩白色粉末，溶于酸、未溶于水、不溶于醇。氫氧化鈣可分為食品級跟工業級氫氧化鉀。兩者的含量、工藝要求、用途都有所不一樣。

　　工業級氫氧化鈣含量一般在90%左右，可能同時含有其他一些雜質，純度不高。食品級則要求達95%以上，純度更高些。95%含量食品級氫氧化鈣一般使用石灰消化法、氯化鈣與氫氧化鈉反應法或者實驗室制備法等方法生成。

　　食品級氫氧化鈣顧名思義是可以作為食品用途的，它的安全性能達到能進入人體的級別。由于它的活性強，結構疏松，被廣泛用于食品添加劑;在醫藥方面，它用于處理人體缺鈣造成一系列的生理問題，如說：高血壓、骨質疏松、結石等，可以做為鈣劑的合成及環丙烷酸鈣、乳酸鈣的主要原料等;

　　氫氧化鈣還可以用于自來水消毒澄清、用作硬水軟化劑。而工業級氫氧化鈣不能給人食用，主要應用環保中和劑，酸性廢水、污水處理、鍋爐煙氣脫硫和房屋建筑;農業上用它降低土壤酸性，改良土壤結構等等。